外語系主要負責法語、日語和西班牙語專業(yè)本科生、研究生以及全院各專業(yè)各層次的法語、日語和西班牙語的外語教學和科研工作。
1955年外交學院成立之初，即設法語教研室，負責統(tǒng)招法語專業(yè)學生的本科教學和外交干部法語培訓。
1959年增設日語教研室和西班牙語教研室。
1980年外交學院復校后，上述專業(yè)陸續(xù)恢復招生。
目前，外語系設有法語、日語和西班牙語三個教研室，共有專職教師29名，其中教授6名、副教授14名，另聘有外籍教師和兼職教授多人。
日語專業(yè)學制四年，本科。
主要培養(yǎng)德、智、體、美全面發(fā)展，具有較強的法、日、西語聽、說、讀、寫、譯語言運用能力和廣泛的基礎知識與外交專業(yè)知識，能從事外交、外事、國際經(jīng)貿、國際文化交流、國際問題研究、翻譯、涉外法律工作的復合型外語人才。
日語專業(yè)課程設置分為必修課、限定選修課和任意選修課三類。
必修課中除各專業(yè)學生必須學習的公共課程外，設有相關語言基礎知識、語言技能、外交外事、語言對象國國情、翻譯基礎知識等專業(yè)基礎課程。
這些課程體現(xiàn)專業(yè)特點，是本科教學的基本組成部分。
高年級學生除繼續(xù)學習相關外語課程外，還應跨系修讀一定數(shù)量的限定選修課程，以增加外交、國際關系、國際法、國際經(jīng)貿和金融方面的專業(yè)知識。
限定選修課包括外交、國際關系、外事、國際經(jīng)貿、國際法、金融等方面課程，由學生按照學院統(tǒng)一安排，結合個人志趣自主選擇其中一個方向。
在此基礎上，學生還要修讀一系列人文素質修養(yǎng)的選修課程以及跨院校、跨學科的課程。
在完成本科四年學業(yè)后，學生將獲得文學學士學位。
進入大二后本系學生還可以輔修我院外交學與外事管理、國際法、國際經(jīng)濟與貿易等專業(yè)，完成所需學分后可獲得雙學位。
本系與國內外多所院校、機構有著穩(wěn)定的合作關系，形式多樣的校際、國際交流和實踐活動，互換留學生也是本科教學工作的重要組成部分。
各類專業(yè)課程、選修課程和實踐教學相輔相成，旨在幫助學生培養(yǎng)高尚情操，塑造人文素質，在提高專業(yè)水平的同時鍛煉綜合能力。
外語系具有日語語言文學和外國語言學及應用語言學碩士學位授予權。